Falterfische (Chaetodontidae)

Die Falterfische sind Strahlenflosser und zwar Echte Knochenfische aus der Überordnung der Stachelflosser und der Ordnung der Barschartigen. Trotz ihrer relativ geringen Länge von selten mehr als 12 bis 22 cm sind sie wegen ihrer bunten Färbung sehr auffällig.

Falterfische hausen im Atlantik, im Indischen und Pazifischen Ozean, meistens in weniger als 20 Metern Tiefe. Einige Arten findet man jedoch auch in bis zu 180 Metern Tiefe. Manche der Arten wie zum Beispiel die Kupferstreifen-Pinzettfische leben territorial und paarweise und verteidigen auch gemeinsam ihr Gebiet. Andere Arten der Falterfische, die sich von Plankton ernähren, bilden kleine Schwärme. Charakteristisch für alle Arten ist, dass sie sich nachts im Riff verbergen und dazu noch anders gefärbt sind als am Tag.

Wissenschaftlich werden die Gattungen der Falterfische in zwei Hauptkladen zusammengefasst, nämlich die Falterfisch im eigentlichen Sinne (englisch butterflyfishes) und die Wimpel- und Pinzettfische (englisch bannerfishes).