Reptilien (Reptilia)

Der Begiff Reptilien leitet sich vom lateinischen Wort reptilis ab, was kriechend bedeutet. Reptilien sind also Kriechtiere, z.B. Schildkröten, Krokodile, Schlangen usw. Reptilien zeichnen sich durch vier Hauptmerkmale aus: Sie haben einen Schwanz, eine Schuppenhaut, vier Beine und atmen durch Lungen. Schlangen bilden eine Ausnahme, was die Beine angeht, denn äußerlich sind keine sichtbar. Es gibt jedoch Schlangenarten, bei denen Sporne übriggeblieben sind an der Stelle, wo sich einst Beine befanden.