Schneegans (Anser caerulescens)

Schneegänse gehören zur Gattung der Feldgänse, innerhalb des Tribus der Echten Gänse (Anserini) und der Familie der Entenvögel (Anatidae). Aufgrund neuerer genetischer Untersuchungen wird sie manchmal einer eigenen Gattung (Chen) zugeordnet. Die Tiere werden in zwei Unterarten unterschieden: Große Schneegans (A. c. atlanticus) sowie Kleine Schneegans (A. c. caerulescens).

Schneegänse haben zwei Färbungsvarianten: weiße Morphe sowie dunkle Morphe. Zwischen diesen beiden Formen kann es auch Übergänge geben.

Die männlichen und weiblichen Vögel unterscheiden sich kaum. Bei einem Gewicht zwischen 2,5 bis 4 kg erreichen sie eine Länge zwischen 60 bis 75 cm. Die Tieren brüten im nordwestlichen Grönland, im nördlichen Kanada und im nordöstlichen Sibirien. Als Zugvögel verbringen sie den Winter in südlichen Breiten, vorallem in den USA und selten in Europa.

Die Vögel leben auf Lebenszeit monogam zusammen. Sie brüten in Kolonien. Das Gelege in Bodennähe umfasst 4 bis 6 Eier. Die Eier werden ca. 21 Tage bebrütet. Nach weitern 6 Wochen sind die Jungvögel flügge.