
Raupen
Die Larven der Schmetterlinge und einiger anderer Insekten werden als Raupen bezeichnet. Um wachsen zu können, müssen die Raupe sich mehrmals häuten. Die Raupen der Schmetterlinge haben 14 Segmente, die in die Bereiche Kopf, Brust und Hinterleib unterteilt werden. Das auffallendste Merkmal am Kopf sind die Mundwerkzeuge. Einige der Segmente tragen Gliedmaßen, die man aber nicht als Beine, sondern nur als Hautausstülpungen bezeichnen kann. Sie haben am Ende Hakenkränze, die zum Festklammern dienen. Mit ihrer grünen oder braunen Färbung passen sich die Raupen so gut an ihre Umgebung an, daß sie kaum sichtbar sind. Das trifft besonders auf die auf einem Nadelbaum lebenden Raupen zu, die mit ihren feinen Längsstreifen selbst wie Nadeln aussehen. Raupen können je nach Art bis zu 15 cm lang werden. Manche von ihnen leben in großen Gespinsten mit Artgenossen zusammen und bewegt sich mit ihnen in einer langen Prozession zu ihrer Nahrungsquelle.
Manche Schmetterlinge sorgen gleich nach dem Ende des Schlupfs für die Fortpflanzung.