Muschel (Bivalvia)

Die Muschel gehört zur Klasse der Weichtiere. Ihre Merkmale sind ein Gehäuse, das aus zwei kalkigen Schalen besteht und ein äußerst reduzierter Kopf. Sie lebt vorwiegend in Salz- aber auch in Brack- und Süßwasser. Die Muschel liegt frei auf dem Meeresgrund oder ist an ihm festgewachsen. Sie ernährt sich von Plankton, das sie mit ihren Kiemen aus dem Wasser filtert. Es gibt ca. 30.000 Arten von Muscheln, die in 105 Familien eingeteilt werden.

Der Weichkörper der Muschel wird beidseitig von den Mantellappen bedeckt. Das Kreislaufsystem mit dem Herz ist offen. Die Muschel hat noch zwei Schließmuskel, die die beiden Schalenhälften zusammenziehen, die Fußrückziehmuskeln und die Mantelrückziehmuskeln. Der Kopf ist mit Ausnahme der Mundregion kaum ausgebildet, weshalb die Muschel auch Acephala (die Kopflose) genannt wird. Die im Mantelraum liegenden Kiemen dienen nicht nur zur Atmung, sondern bei den meisten Arten auch zur Nahrungsaufnahme. Damit die beiden Hälften der Muschel nicht verrutschen, tragen sie sogenannte Schloßzähne, die ineinander greifen.