Rosettennebel

Der Rosettennebel wird als diffuser Emissionsnebel bezeichnet. Damit werden in der Astronomie interstellare Gase bezeichnet, die selbst Licht in den unterschiedlichsten Farben aussenden. Die Emissionsnebel unterscheiden sich von den Reflexionsnebeln, die das eingestrahlte Licht reflektieren.

Man vermutet, dass die Quelle, die die Emissionsnebel zum Leuchten bringt, hochenergetische Photonen sind, die von mehreren in der Nachbarschaft befindlichen heißen Sternen ausgestrahlt werden. Diese Photonen werden im UV-Bereich ausgestrahlt, sind daher für das menschliche Auge nicht sichtbar. Die eintreffende UV-Strahlung regt die Atome der Nebelgase zur Abgabe von Photonen im sichtbaren Bereich an.

Der Rosettennebel liegt im Sternbild Einhorn. Als Quelle für das Leuchten dieses Nebels gilt der im Zentrum des Nebels befindliche offene Sternhaufen NGC 2244.

Offene Sternhaufen sind Ansammlungen von zwanzig bis zu einigen tausend Sternen. Man findet diese Sternhaufen nur in der Nähe von Spiral- oder anderen Galaxien.