Weidenkätzchen - Blüte der Salweide (Salix caprea)

Als Weidenkätzchen bezeichnet man die Blütenstände der Salweide. Andere volkstümliche Namen sind Palmkätzchen, Palmweide und Bienenweide genannt wird. Das Weidenkätzchen ist in der Familie der Zweikeimblättrigen und dort der Gattung der Weidengewächse zu finden. Da die Salweide sehr robust ist, gedeiht sie sowohl auf trockenen als auch auf vernässten Böden. Weidenkätzchen erscheinen an einem sommergrünen meist locker verzweigten Großstrauch, der aber auch als Baum bis zu sechs Meter hoch werden kann. Das Auffallendste an der Salweide sind ihre dicht behaarten Blütenstände, die Auslöser für den Namen "Weidenkätzchen" sind. Sie hat Blätter, die an einem 1-2 cm langen Stiel sitzen, oval oder leicht herzförmig mit abgerundeter Spitze und an der Unterseite flaumhaarig sind. Im Vorfrühling locken die weiblichen Weidenkätzchen mit ihrem feinen süßlichen Duft vor allem Bienen und Hummeln an, für die der ausgesonderte Necktar in Verbindung mit den Pollen der männlichen Blüten eine wichtige Nahrungsquelle ist.