Buchen

Die Buchen sind eine Gattung in der Familie der Buchengewächse, die aus etwa zehn einander ähnlichen Arten besteht. Die Bäume wachsen in der nördlich gemäßigten Zone Nordamerikas, Europas und Asiens, wo die meisten Arten vertreten sind. Die Buchen gedeihen am besten in Gebieten mit milden Wintern, kühlen Sommern und feuchtem ozeanischem Klima. Landschaften, in denen die Winter streng sind und Spätfröste auftreten oder starke Trockenheit herrscht, mögen diese Laubbäume überhaupt nicht. Im Süden ihres Verbreitungsgebietes kommen die Buchen nur in Gebirgslagen vor.

Die sommergrünen Bäume werden bis zu 40 Meter hoch. Man erkennt sie leicht an ihrer grauen, glatten Rinde, die nur ganz selten und auch nur im Alter eine geringe Borkenbildung aufweist. Im Herbst bringen die Buchen als Früchte die sogenannten Bucheckern hervor, aus denen Öl gewonnen werden kann. In Deutschland ist das harte und schwere Buchenholz das wichtigste Laubholz und findet vielfach Verwendung in der Möbelindustrie, in der Herstellung von Papier, technischen Garnen u.v.a.