Grundeln (Familie: Gobiidae)

Diese Familie umfasst mindestens 130 Gattungen sowie ca. 1100 Arten. Sie gehört damit zu einer der artenreichsten Gruppen der Meeresfische. Das grundlegende gemeinsame Merkmal ist ein langgestreckter, zylindrischer Körper und ein auffälliger Kopf mit obenstehenden Augen sowie einem großen Maul. Die Bauchflossen bilden in der Regel eine trichterförmige Saugscheibe, mit der sich die Fische an harten Oberflächen festsaugen können. Die Mehrzahl der Arten besitzt keine Schwimmblase. Sie halten sich daher meist auf dem Boden auf oder halten sich an sessilen wirbellosen Tieren fest. Es gibt nur wenige Grundelarten, die sich im freien Wasser aufhalten.

Grundeln sind mit durchschnittlich weniger als 10 cm Länge eher kleine Fische. Die verschiedenen Arten leben in allen Meeren und Klimazonen. Eigentlich sind es Meeresfische; es gibt aber auch Arten, die beispielsweise im Gardasee, im Lago Maggiore oder anderen Gewässern leben. Auf einigen kleineren Inseln sind sie oft die einzigen Süßwasserfische.