Feigenkaktus (Opuntia ficus-indica)
Der Feigenkaktus gehört zur Pflanzengattung Opuntia (Opuntien) aus der Familie der Kakteengewächse. In dieser Gattung unterscheidet man ca. 190 Arten. Sie ist damit eine der artenreichsten Gattungen innerhalb der Kakteengewächse.
Das Verbreitungsgebiet beinhaltet weite Gebiete Nord- und Südamerikas sowie der Karibik.
Heute findet man diese Pflanze auch rund um das Mittelmeer sowie in Marokko und Australien. Der Kaktus ist auch unter dem volkstümlichen Namen Feigendistel, Indische Feige, Kaktusfeige, Nopal und Nopalitos bekannt.
Der Feigenkaktus wächst strauch- bzw. baumartig und hat meist einen Stamm von etwa 35 cm Höhe. Als Kaktusstrauch oder -baum erreicht er eine Höhe zwischen 1 und 6 m. In ländlichen Gebieten wird er oft als Sichtschutz oder zur Begrenzung der Landes angepflanzt.
Die Früchte des Kaktus sind sehr nahrhaft. Sie enthalten Proteine, Kalzium, Magnesium, Vitamine und andere Stoffe. Die Früchte werden auch in der Volksheilkunde verwendet. So z. B. bei Durchfall oder Sonnenbrand.