Winkerkrabbe (Uca)

Die Winkerkrabbe, von der es 93 Arten gibt, gehört zur Unterordnung der Krabben (Brachyura). Die Strandbewohnerin lebt weltweit in den tropischen Bereichen, vor allem an den Atlantik- und Pazifikküsten des amerikanischen Kontinents, Australiens und der Indonesischen Inseln. Die soziale Winkerkrabbe ist nacht- und dämmerungsaktiv und lebt mit vielen ihrer Artgenossen im Gezeitenbereich des Meeres in sogenannten Wohnhöhlen. Die weibliche Winkerkrabbe hat ihre Bruthöhle ebenfalls innerhalb der Kolonie.

Ihren Namen hat die Winkerkrabbe wegen des Verhaltens des Männchens bei der Partnersuche bekommen. Dieses steht vor seiner Wohnhöhle und hebt seine Schere im regelmäßigen Takt an, was einem Winken ähnelt. Verblüffend ist, daß alle Männchen einer Kolonie gleichzeitig winken. Nach der Paarung befestigt das Weibchen der Winkerkrabbe die Eier als Ballen an der Unterseite seines Körpers und bleibt damit etwa zwei Wochen in seinem Bau, bevor sie diese in das Tidenwasser abgibt, wo die Larven schlüpfen und sich über mehrere Stadien zu neuen Krabben entwickeln.